朱棣之后，他的儿子朱高炽和孙子朱詹基创造了中国历史上一段著名的繁荣时期“仁宣之治”，但仅仅只有11年。朱詹基之后，明王朝逐渐走向了平缓。而“土木堡事件”的发生，使得明王朝元气大伤，皇帝朱祁镇竟然成了蒙古人的俘虏。后经过于谦等人的努力终于保住了大明的江山，历史才没有改写。而朱祁镇也通过自己的不懈努力，终于回到了自己的祖国，最后从自己弟弟朱祁钰的手里又夺回了皇位，这难道不是生死大轮回吗？之后的三个皇帝，一个恋母（朱见深）、一个好人（朱佑堂）、一个贪玩（朱厚照），明王朝进入了一个苦笑不得的文臣党争时代……