以抚顺石油二厂高级工程师张淑蓉为生活原型，描写了主人公张花楸凭着报效祖国、献身石油的坚定信念和勤于思索、勇于实践的科学态度，攻克了汽油标号由85号提升到97号的难关，熄灭炼油企业“天灯”等科技难题的艰辛历程，真实再现了抚顺石油行业的科技工作者勇于探索、乐于奉献、敢于牺牲的创业精神。