乌柚县有两个刘星明：一个是人称“刘半间”的县委书记，一个是李济运的同学“刘差配”。李济运身为县委常委、县委办主任，也是县委书记刘星明的得力助手，却因政府选举风波两人貌合神离。原定的差配干部舒泽光不肯合作，李济运推荐的同学刘星明却在会场突然发疯。舒泽光先后因经济问题和嫖娼被调查，却清白脱身。舒泽光的老婆宋香云是幼儿园的饮事员，她不满男人被陷害而投毒。成鄂渝是某中央媒体的记者，每遇地方出事便前往敲诈。李济运同宣传部长朱芝巧为周旋，不使事态弄得沸沸扬扬。原物价局长舒泽光、原财政局副局长刘大亮因上访被送进精神病医院……
　　熊雄被派到乌柚当县委书记，李济运同朱芝大喜过望。然而，熊雄却完全变了个人：乌柚县的班子格局很快发生变化，李济运被调到省交通厅挂职，明阳被调走，李非凡就地免职，吴德满提前退居二线。朱芝被免去宣传部长职务，神秘失踪的李济发生死不明……